vol.34 「一人になりたい」の裏にある真実：不幸の反転でウェルビーイングを見つける方法

「一人になりたい」という不満の正体

「家族旅行は嫌」――そんな風に考える人は、きっと私だけではないだろう。

温泉では子供の目が離せないため、ゆっくり入ったことは家族旅行で1度もない（サウナなんて論外だ）。帰宅後はというと、荷解きと山積みの洗濯物が待っている。せっかくのリフレッシュのはずが、結局は別の何か（労働）にすり替わっているような感覚だった。

旅行から帰った日は、決まって疲れとイライラで心がいっぱいになり、余裕がない。
楽しかったはずの記憶も、帰宅した途端に「疲労」で黒く塗りつぶされてしまう。だから、私はいつも「一人になりたい」と心の中で叫んでいた。家族に「旅行に行こう」と誘われるたびに、面倒くさいという気持ちが先行し、「仕事で忙しい」だったり「あなたのいびきがうるさくて眠れないから無理」と言い、毎回断り続けた。

カナダの研究が示す、ウェルビーイングと時間の要求

だが、私が感じていたこの「一人の時間」への渇望は、多くの母親が共有するウェルビーイング（幸福）を維持するための、科学的な要求であることがわかった。

長時間、育児やタスクに集中すると、ストレスホルモンであるコルチゾールが上昇し続ける。この状態が慢性化すると、脳は思考力を維持できなくなる。そのため、誰にも邪魔されない休息時間は、脳の機能を正常に戻すために不可欠なのだ。

カナダの親を対象とした調査データによると、母親の半数以上（50%超）が「もっと一人で過ごす時間が必要だ」と報告しているのに対し、父親ではその割合が約3分の1にとどまった。母親が育児や家事にかける時間が増えるほど、「一人でいる時間」への欲求が高まることが示されており、これは単なる個人の感情ではなく、脳機能を維持するための資源として切実に必要とされていることを示している。

このデータを知って、私は安堵した。自分の疲労を回復させ、脳に「思考の余白」を取り戻すための、極めて人間的な欲求だったのだと論理的に理解できたからだ。

ちょうどその頃、全力で一人になろうとしていたお盆休みがあり、星 渉氏の『99%は幸せの素人』という本を読んだ。その中に「絶対になりたくない不幸な状態を書いてみる」という、ユニークな思考実験が紹介されていた。

思考実験：絶対になりたくない不幸の反転

正直に言うと、最初は「？」だったが、物は試しと思い紙に書き出してみた。

• 仕事を嫌いになること
• 忙しいこと
• 太っている状態
• 一人になること

このリストを見て、私は心底驚いた。いつも「一人になりたい」と願っていたのに、絶対になりたくない不幸な状態に「一人になること」が含まれている。これはどういうことだろうか？自分の内面が完全に矛盾していることに気がついた。

私は、家族が自分から絶対離れないと勝手に思い込んでいたのだ。だから、偉そうにしたり怒りを撒き散らし、ぞんざいな扱い（特に夫に対して）をしても、平気な顔をしていた。しかし、もしそんな私にうんざりして、家族がいつか離れてしまったとしたら？

そんな状態に私は耐えられるはずがなく、心底後悔することだろう。
この事実に気づいた途端、もの凄く怖くなった。

本によると、この「絶対になりたくない不幸な状態」を反転させると、自分が本当に求めている「幸せな状態」がわかるらしい。

• 仕事が嫌いなことが嫌→ 仕事を楽しめるように工夫すること
• 忙しいのが嫌 → 時間の使い方を工夫すること
• 太っているのが嫌 → 筋トレやランニングで引き締まった身体を作ること
• 一人になるのが嫌 → 家族と一緒にいること

これが自分にとっての幸せであり、取るべき行動なのだと、明確な答えが出た。これは、目標や課題（イシュー）を定めるのとはまた違う、自分の本心にたどり着くためのアプローチである。

メタ認知：本心と行動が導く自己受容

この気づきを得て、私は自分の行動を反省した。

私にとっての幸せは、一人になることではなく、家族と過ごすことだったのだ。

もちろん、たまには一人の時間を作ったり、遠方ではなく近場を選んで旅行するなど、自分の負担を減らすことも必要だ。宿泊時にいびき対策として部屋を二つおさえるといった工夫は、自分を守るための必要な行動である。しかし、「心まで家族から離れてはいけない」と痛感した。

この経験を通して、私は大きな真実を発見した。自分が本当に欲しているものは、不満や怒りといったネガティブな感情の奥に隠されている。これは、私たちが「メタ認知」の視点を持つことで初めて発見できる真実なのだ。感情的な「一人になりたい」の裏には、論理的な「一人になるのは怖い」という、より深い本心が隠れていた。

家族がいてくれる安心感に甘えて、わがまま放題だった私は、この理由に気づいた時、自分の身勝手さが恥ずかしくなったのだった。

最後に、私自身がこの習慣を続ける上で大切にしている言葉を一つ贈りたい。
古代ギリシアの哲学者ソクラテスが残した言葉だ。

「真実を見つける唯一の方法は、自ら探求する旅に出ることである。」

誰かから教えられるのではなく、自分自身で探して初めて、本当の答えにたどり着くことができる。 もしあなたが「何か」に不満を抱いているなら、その不満を紙に書き出してみてほしい。そして、その感情を反転させてみよう。

あなたの「絶対になりたくない不幸な状態」は、なんだろう？
それを反転したら、思いも寄らない真実が、心の奥底の扉が開かれたかのように見えてくるかもしれない。