vol.44 「ゼロヒャク思考」は欠点ではない:ドーパミン報酬を最適化するメタ認知

脳科学の真実：ゼロヒャク思考と報酬が足りない脳

そんな私を肯定してくれるような記事を見つけた。

以前から薄々感じていた「自分はADHDかもしれない」という特性について、脳科学系の本を多く出版しているアンデシュ・ハンセン氏の『最強脳』の中で深く知ることができた。この本には、ADHD（注意欠如・多動症）の強みと弱み、ADHDとドーパミンの関係が書かれていた。

まず、私の0か100かという思考はドーパミンが影響しているようだ。さらにいえば、脳の側坐核（そくざかく）という部分が関係しているという。

一般の人が普通の喜びで分泌されるドーパミンで満足できるのに対し、ADHD傾向のある脳は、側坐核がドーパミンを十分に受け取ることが難しい。そのため、他の人と同じ体験をしても「報酬」を感じにくく、気分の良さを得るためには、より強い刺激、より高いハードル、あるいは特別なご褒美を必要とするのである。

欠点ではない：「0か100」の強みとメタ認知

だからこそ、私は他人に誘われるだけの娯楽には満足できなかったのだ。「「自分で選んだ場所で、好きなことに全力を注ぐ」という極端なコミットメントがなければ、私の脳は満足（報酬）を得られなかった。

『最強脳』によれば、ADHD傾向のある人は、周囲が尻込みするような状況でも「ないなら自分で作ってしまおう」という思考に切り替えやすいという。この傾向が強いため、新しい発見を見出す成功者が多いとも書かれていた。自分は成功者ではないのだが、だからこそ、私はどこの職場でも、どこの場所へいっても足りないものや違和感のある部分に目をつけてしまっていたのだろう。このことを知って、すとんと腑に落ちた。

どこの職場へ行っても改善すべき点に気づき、変化を望まずにはいられない。これまで「面倒な性格」だと思っていたその特性の正体は、私の脳が常に新しい価値を探し求めている証拠だったのだ。このメタ認知こそが、長年の自己嫌悪から私を解放し、前を向くための土台となった。

行動変容の鍵：ドーパミンを自己成長のエンジンにする

全力で楽しむ努力や、「ないなら自分でつくってしまおう」という思考は、もともと自分の中に存在する意識だった。この特性をネガティブなものとして捉えるのではなく、「生まれ持った探求心」として受け入れることが、自己肯定感に繋がる。

これからも、自分に対して好きなことをやって、とことん楽しみながら生きていきたい。それは一人で楽しむことも重要ではあるが、家族といる時であっても自分が楽しめる状態にもっていく双方の努力が必要になる。それが今、自分にはできていない。

そのためには、レクリエーションのように「目的地はここで遊ぶけど、一箇所だけお母さんも楽しめる場所や食べ物を共有してほしい」という要望をうまく取り入れてもらいながら進めるべきなのかもしれない。

自分ばかりが我慢して行きたくないこと、やりたくないことをする必要はない。ドーパミンを受け取りにくい脳だからこそ、「楽しさの最大化」への戦略的努力が必要なのだ。

人生を100%楽しむための設計図

自分の脳の特性を理解することは、「人生をデザインする」ことと同義である。

私たちが目指すべきは、ドーパミンの分泌を抑えることではない。分泌のトリガーを「自己成長や健康的な体験」へと切り替えることだ。

最後に、私自身がこの習慣を続ける上で大切にしている言葉を一つ贈りたい。
フランスの思想家サルトルが遺した言葉だ。

「人は自分の選んだもののなかに自己を投げ入れ、それによって、全人類に対して自己を選ぶという責任を負うのである。」

あなたの「0か100か」という情熱は、あなたが自己を投げ入れるための最強のエンジンだ。この特性を欠点として隠すのをやめて、味方につけること。 それが、あなたの脳の「最高のご褒美」を理解し、誰にも真似できない100%の自己実現を達成する鍵となる。