vol.26 感情バイアスを乗りこなす「思考の訓練」と習慣の力

ネガティブ感情をチャンスに変える行動経済学的思考

以前の私だったら、間違いなく絶望の淵に立たされていたはずだ。 友人と共に「お金も時間も無駄にした」と嘆き、その苛立ちを家族にぶつけ、周囲の空気まで最悪に染め上げていたに違いない。

ところが、この時の私は自分でも驚くほど、真逆の思考の地平にいた。

なぜなら、2ヶ月間積み上げてきたトレーニングの価値は、イベントの有無に関わらず、私の肉体と精神に刻まれていると知っていたからだ。 運動を通して、私の脳はすでにポジティブな回路へと再編されていたのである。

この出来事の後に読んだ、岡崎 太郎氏の『億万長者のすごい習慣』という本に、「起きてしまったことは変えられないのだから、気持ちを切り替えて次の行動に移る」という考え方があった。それは、今回の私自身の経験と重なり、とても腑に落ちた。

物事に良いも悪いもない。
良くも悪くも、どう考えるかは自分次第だ。

起きてしまったことを変えられないのであれば、なおさら意識して別の方向に切り替えることが大切になる。イベントは中止になってしまったけれど、この日感じた行動と思考の変化は、私にとってとても有益な体験であった。

脳科学：気持ちの切り替えと「感情バイアス」の仕組み

気分や感情の切り替えが、実は私たち自身の脳の機能に深く関係している事を知っているだろうか？

脳には、物事を良いか悪いか、ポジティブかネガティブかで判断する「感情バイアス」という仕組みがあるらしい。これは、私たちが生き延びるために進化の過程で身につけた機能で、危険を察知したり、リスクを回避したりするのに役立つものとなる。

しかし、この感情バイアスがネガティブな方向に偏ってしまうと、些細なことでも「最悪だ」と感じたり、過去の失敗をいつまでも引きずることになる。せっかくの人生を、このまま無駄にしてはならない。

そこで役立つのが、この「気持ちを切り替える習慣」だ。これは脳の感情バイアスを上手にコントロールするトレーニングとなる。

たとえば、ネガティブな出来事が起きた時、まず一呼吸おいてこう考えてみる。
「この出来事から学べることは何だろう？」
「この状況でも、楽しむ方法はないだろうか？」

こうやって意識的にポジティブな問いを自分に投げかけることで、脳は新しい解決策や可能性を探し始める。ネガティブな感情でいっぱいだった頭の中に、空間が生まれる。これこそがまさに「思考の余白」であり、新しい風が吹き込むような感覚なのだ。

思考の余白：良い習慣が人生にもたらす自己成長

運動が私に与えてくれたように、良い習慣は、思わぬところであなたの思考を変え、人生を好転させてくれるものとなる。それは、毎日5分の瞑想かもしれないし、寝る前の読書かもしれない。あるいは、朝起きて最初に窓を開けて、新鮮な空気を吸い込むことかもしれない。

どんな小さなことでも、それが「あなたにとって良い習慣」であるなら、必ずあなたの心と脳に良い影響を与える。なぜなら、習慣が行動を、行動が思考を、思考が感情を変えるという認知行動療法のループを作り出すからだ。

「気持ちの切り替え」を習慣化することで、あなたの脳はネガティブな情報をシャットアウトし、ポジティブな情報を優先的に集めるようになる。この思考の再プログラミングこそが、自己成長の最大の加速装置なのだ。

今、あなたが続けようとしている「良い習慣」は何なのだろう？
きっと継続するうちに、それは未来のあなたを助けてくれるものに変わるだろう。

最後に、私自身がこの習慣を続ける上で大切にしている言葉を一つ贈りたい。 古代ギリシアの哲学者アリストテレスが遺した、こんな言葉だ。

「我々は、繰り返し行うことの集大成である。それゆえ、優秀であることは行為ではなく、習慣なのだ。」

良い習慣を続けることで、感情の波に飲まれない冷静な自分を築くことができる。
そして、それはやがてあなたの人生そのものを、柔軟な思考と前向きな気持ちに満ちたものに変えてくれるものに、必ずなるはずだ。